Billy ”The Great” Hope (Jake Gyllenhaal) er letvægts mester i boksning med en imponerende rekord på 43 sejre og 0 nederlag, han er aggressiv i sin stil og frygtet i ringen. Men efter en tragisk ulykke hvor hans kone (Rachel McAdams) dør. Kommer han ud i et alkohol og stof misbrug der gør at han ikke kan styre sit temperament og da han nikker en dommer en skalle må han ikke bokse mere og ved det mister han datteren som han kun kan få tilbage ved at forbedre sit liv. Derfor opsøger han den gamle eks bokser Tick Wills (Forest Whitaker) som nu træner unge drenge for at holde dem væk fra hverdagens problemer. Han får et job som pedel hvor han om natten gør rent, og om dagen står den på hård træning. Nu har han en mission, genvinde sit mesterskab men mest af alt vinde hans datters tillid tilbage.

’Southpaw’ er en følelses ladet film, hvor vi ser en top trimmet Jake Gyllenhaal som den aggressive bokser, der går fra toppen af karrieren og rammer bunden med et kæmpe plask. En fantastisk film der viser en mand der rejser sig efter en tragedie og må kæmpe med alt hvad han har for at vinde æren og mest af alt sin datter. Jake Gyllenhaal er eminent i denne rolle han kommer under huden på tilskueren og viser hvor god en skuespiller han egentlig er. Man er ihvertfald nød til at se den forrige film med ham der hedder ’Nightcrawler’, en dyster thriller man vil elske.

Forest Whitaker levere som sædvanlig en stor portion af hans charme og et fantastiske skuespil, som bare viser at han har styr på sine ting og lever sig ind i sin rolle. Han er den sympatiske træner i denne film, med de kloge visdoms ord der skal bruges hen ad vejen. Andre skuespillere der er værd at nævne er Rachel McAdams, som desværre ikke rigtig får lov til at udfolde sig i denne film inden hun er væk igen.